据华尔街日报报道，联网设备和大数据的不断普及，让芯片厂商大受其益。作为科技界默默无闻的存在，芯片行业年规模增长到了3520亿美元。

半导体给无人驾驶汽车带来大脑，帮助服务器处理数据，还决定智能手机处理文本信息和流媒体播放的速度。这让默默无闻的芯片行业处在当前硅谷战斗的最前线。

价格上涨

联网设备和大数据的广泛普及，给三星电子、英特尔、高通、东芝等芯片厂商带来了新的动力。半导体行业也因而出现前所未见的繁荣，需求的上涨推升了芯片的价格，同时也给那些能够获得大量存货的公司带来优势。

根据追踪销售和价格的DRAMeXchange的数据，从去年7月到今年3月，两种主要的存储芯片类型（用于内容存储的NAND，以及可给设备提升多任务处理速度的DRAM）的价格分别上涨了27%和80%。

在这两个市场都占据主导地位的三星因而受益：芯片业务在其2017年第一季度的运营利润中的占比接近64%，远远高于3年前同期的水平。三星的股价在过去的六个月里上涨了大约30%，最近几周更是创下历史新高。海力士等其他的存储芯片厂商最近也取得大幅度的利润增长，Applied Materials、Lam Research等半导体制造设备供应商的股价也扶摇直上。

半导体几乎出现在所有的电子设备和家用电器当中。根据Gartner的数据，2014年，从婴儿监控器到恒温器，全球联网设备总量达到38亿，今年预计该数字将增长至84亿，到2020年则将达到204亿。分析师们估计，未来十年芯片行业的营收规模将会翻倍，甚至有可能增长两倍。

DRAMeXchange研究总监Avril Wu指出，“这还只是个开始。”

规模较2003年近乎翻倍

据市场研究公司IHS Markit称，芯片行业的年营收规模自2003年以来几乎翻了一番，达到3520亿美元——为美国汽车制造行业规模的两倍多，同时也超过美国快餐行业的规模。为期十年的行业整合，再加上新芯片开发成本居高不下，大大提高了市场进入门槛，少数的传统大公司因而能够提升利润水平。

根据IHS Markit的数据，英特尔是全球第一大芯片厂商，2016年实现营收550亿美元，尽管这一年它因为之前错误押注无线技术和蒙受损失而退出智能手机与平板电脑市场。排在芯片行业第二位和第三位的分别是三星（去年营收403亿美元）和高通（去年营收154亿美元）。台积电等代工厂商没有被纳入HIS的半导体行业数据。