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第28届国际计量大会15日在法国凡尔赛通过决议,决定自2027年5月20日起实施“连续协调世界时”。此举意味着协调世界时(UTC)将不再通过增减闰秒进行调整,可在未来数个世纪保持连续运行。
协调世界时是目前唯一被推荐作为国际参考的时间尺度。它与国际原子时运行速率相同,同时通过闰秒等方式与基于地球自转的世界时尽量接近。自1972年起,当监测时差达到0.9秒时,协调世界时就增加或减少1秒,这个修正即为闰秒。根据大会15日的决议,以后这个时间差值的最大允许值设定为3600秒,即1小时。
据国际计量大会资料介绍,闰秒这一与地球自转波动相关的调整,给依赖精确、连续时间同步的行业和交通、能源和电信等关键基础设施带来了干扰,可能导致相关系统出现异常和故障。
迄今全球已实施过27次增加1秒的“正闰秒”,但还从未实施过减少1秒的“负闰秒”。本届大会时间频率咨询委员会在一份主席声明中说,取消闰秒这一决定尤为及时,因为近期地球自转的变化已引发首次出现负闰秒的可能性,而这是前所未有的,可能给关键基础设施带来额外风险。
本届大会于13日至15日在凡尔赛举行。除协调世界时的连续性议题之外,大会还就推动《米制公约》在全球更广泛的应用、未来重新定义“秒”、国际月球参考时间尺度等议题进行讨论。
作为国际计量局的全体会议、决策机构和最高权力机构,国际计量大会通常每4至6年举行一次,就国际计量领域的科学、机构和财政事务作出决定。
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